ブラッシングに慣れてきたら、毛玉ができやすい場所を意識して確認しましょう。トイプードルは毛がカールして絡まりやすく、特に耳の後ろ、脇、内股、足先は、体の動きや毛同士の摩擦が重なって毛玉ができやすい部分です。首輪や服が触れる場所も、こすれによって毛が絡むことがあります。毎回すみずみまで長時間とかす必要はありませんが、こうした部分を日々そっと確かめると、小さなもつれに早く気づきやすくなります。

耳の後ろや脇を確認するときは、毛を一度に引っ張らず、片手で皮膚の近くをやさしく押さえながら、もう片方の手で毛先から少しずつとかします。皮膚を支えることで、ブラシが毛を引いたときの負担を抑えやすくなります。耳の付け根や脇は皮膚が薄く、足先や内股は犬が敏感に感じやすい場所です。ブラシを強く押しつけず、毛の流れや愛犬の様子を見ながら、ごく小さな範囲から始めてください。

一度に全身を終わらせようとせず、今日は耳の後ろと脇、次は足先というように、短時間で少しずつ進めるのもよい方法です。途中で体をこわばらせる、顔をそむける、ブラシを避けるなどの様子が見られたら、無理に続けず休憩しましょう。落ち着いているときに優しく声をかけ、終わったらほめたり、ごほうびを与えたりすると、ブラッシングに慣れる助けになります。

小さな絡まりは、毛先側から少量ずつほぐし、最後にコームが根元まで無理なく通るか確かめます。ブラシやコームが引っかかる場合は、力を入れて引き抜かず、いったん止めて絡まりの状態を確認してください。毛玉が皮膚に近い、固く大きくなっている、触れると痛がる、皮膚に赤みや傷がある場合は、ご家庭で無理に処置せず、トリマーや動物病院へ相談しましょう。毎日の短いチェックと、愛犬の負担に合わせた丁寧なケアで、ふわふわの毛並みを守っていきましょう。